Din hunds kliande kan döda dig - så här gör du

Har du någonsin märkt att din hund kliar sig som besatt och bara rycker på axlarna åt det? "Det är bara en skråma", tänker du, men tänk om den där oskyldiga skråman var mer än bara en klåda?

Föreställ dig det här: du ligger i soffan med din trogna följeslagare vid din sida och kliar och biter i pälsen. Du tänker inte så mycket på det; kanske skrattar du till och med lite åt de fåniga klipositionerna, men det ögonblicket av skratt kan dölja ett mycket djupare problem som kan påverka din hälsa lika mycket som ditt husdjurs. Ja, vi pratar om loppor-små skadedjur som gör mer skada än du någonsin kan föreställa dig.

En sann berättelse om "loppinvasionen"

För några år sedan hade jag en nära vän - låt oss kalla henne Sarah - som hade en bedårande liten terrierblandning som hette Toby. Toby var Sarahs värld. Men en sommar kunde Toby inte sluta klia sig. Han kliade sig på ryggen, nafsade på tassarna och kliade sig lite till. Först trodde Sarah att det bara var värmen. Men snart övergick Tobys kliande till ett ylande, hans päls började bli tunnare på vissa ställen och hans hud såg röd och irriterad ut. Hon tog honom till veterinären och fick reda på vad som var boven i dramat: loppor.

För att göra saken ännu värre förklarade veterinären att loppor inte bara kunde orsaka obehag för Toby utan också kunde spridas till Sarah och hennes familj. Det visade sig att dessa små skadedjur bär på allvarliga sjukdomar som kan hoppa från husdjur till människor, och därifrån eskalerade saker och ting ganska snabbt. Inom loppet av några veckor hade Sarah själv fått loppbett, kliande utslag, en fullskalig "loppinvasion" i sitt hus och, naturligtvis, färre besök av undertecknad.

Loppor: De ursprungliga små bråkmakarna

De flesta av oss brukar tänka på loppor som harmlösa irritationsmoment - små insekter som får husdjur att klia sig lite mer än vanligt. Men loppor är mycket mer än kliande små olägenheter; de kan faktiskt bära på och sprida några ganska alarmerande sjukdomar till både djur och människor. Jag vet, termer som Bartonella och bandmaskar kan låta som om de hör hemma i en lärobok i biologi (eller i Harry Potters trollformelbok!).

Men det här är verkliga, potentiellt allvarliga hälsorisker som loppor kan föra med sig in i ditt hem. Låt oss bryta ner det på ett sätt som inte känns som att plugga till ett vetenskapsprov.

Först och främst: loppor må vara små, men de har stora drömmar ... som att förvandla ditt hem till ett loppmotell. Och när de väl är där är de inte precis några hänsynsfulla gäster. Du förstår, loppor liftar inte bara med din hund; de lägger ägg överallt. Tänk på det som att de Airbnb-ar ditt vardagsrum, din matta och, ja, till och med din säng.

En enda lopphona kan lägga upp till 50 ägg per dagvilket innebär att din hunds kliande inom en vecka kan leda till en fullfjädrad loppismetropol i ditt hem. Det var precis vad som hände Sarah. Trots att hon behandlade Toby mot loppor fortsatte äggen som låg kvar i huset att kläckas och förvandlade hennes hem till en avelsplats.

Hälsoriskerna för både människor och husdjur

Föreställ dig Sarahs fasa när hon fick reda på vilka hälsorisker hon och hennes familj nu utsattes för. Inte nog med att hon fick klåda av loppbett, hon fick också veta att loppor kunde leda till ett stort antal sjukdomar, vissa så hemska att man knappt kan stava till dem.

Sjukdom #1: "Cat Scratch Fever" (men det påverkar inte bara katter)

Så här är det med "kattklösningsfeber". Den orsakas av en bakterie som kallas Bartonellasom loppor kan bära med sig och sprida till ditt husdjur. Din hund behöver inte heller svepa över dig som en katt för att du ska få det. Du kan få det genom en enkel skråma eller, ibland, till och med genom loppsmuts (ja, det är ett trevligt sätt att säga loppbajs) som hamnar på din hud. Och låt mig säga dig att loppskit finns överallt på ett angripet husdjur.

Men oroa dig inte - om du kliar en hund med loppor kommer du inte att falla ihop på fläcken. Symtom på detta Bartonella kan variera från en mild feber till svullna lymfkörtlar. Med andra ord kommer du bara att känna dig tillräckligt "off" för att ifrågasätta dina livsval men kanske inte tillräckligt för att dö. Kanske det.

Sjukdom #2: Bandmask: För att en ovälkommen gäst inte är nog

Låt oss nu prata om bandmask. Äckligt, ja, men om du har barn (eller en mycket nyfiken hund) är det här värt att veta. Loppor kan bära på bandmaskägg, och om ditt husdjur (eller gud förbjude, ditt barn) råkar svälja en loppa har du en bandmasksituation. Det här är inte precis den typ av middagsgäst du hoppas på, men de kommer gärna att hänga i dina tarmar tills du blir av med dem.

Och bara för att krydda till det hela kan bandmasksegment ibland lämna scenen med vänster hand via ditt husdjurs bakdel, vilket ger dig en verkligt oförglömlig upplevelse att se tillbaka på. Allt som krävs är ett oavsiktligt loppbett för att bjuda in den här lilla maskiga vännen i ditt liv. Charmigt, eller hur?

Sjukdom #3: Murin tyfus - huvudnumret du inte ville ha

Det är här saker och ting blir ännu roligare. Loppor är kända för att bära Rickettsia (blinkar med trollspöet***) bakterier, som orsakar murintyfus. Ja, jag vet, det låter som något ur en gammal skräckfilm, men den här sjukdomen kan ge symtom som feber, huvudvärk och utslag. Det är inte något du vill lägga till i din kalender. Och det bästa av allt? Du kommer att behöva antibiotika om den bestämmer sig för att dyka upp, så det är bättre att hålla ditt hem loppfritt från början.

Hur man håller loppor (och deras små obehagliga överraskningar) borta från ditt liv

Om du vill säga adjö till loppor för gott kan du göra så här för att bekämpa dem på alla nivåer - från ditt husdjur till ditt hem.

1. Inspektera och sköt om ditt husdjur regelbundet Loppor är pyttesmå, men de är inte helt osynliga. Genom att regelbundet kontrollera och borsta hundens päls - särskilt under de varmare månaderna - kan du fånga upp loppor innan de blir ett verkligt problem. Tänk på det som din hunds egen TSA-screening! Använd en loppkam, som den här Hertzko loppkam på Amazonär utformade för att fånga upp även de minsta lopporna och loppäggen samtidigt som de är skonsamma mot ditt husdjurs hud. Grooming wipes, som Earth Rated Hundservetterkan hjälpa till att rengöra din hund och hålla pälsen fräsch mellan bad.

2. Skapa en loppfri zon hemma
3. • Loppor trivs i tyg, så håll ditt hem så rent som möjligt. Tvätta din hunds sängkläder varje vecka i varmt vatten, dammsug ofta och var uppmärksam på mattor, möbler och andra områden där ditt husdjur vistas. Här är ett litet knep: strö lite salt eller bakpulver på mattan, låt det sitta i en timme och dammsug sedan. Det är som en ovälkommen spadag för loppor, som torkar ut dem innan de ens får en chans att sprida sig!
   • För extra skydd kan du prova en loppspecifik hemspray som Vet's Best Flea & Tick Home Spraysom använder naturliga oljor för att avvärja loppor och fästingar utan starka kemikalier.
   • Överväg också ett loppdödande pulver som är säkert för husdjur, t.ex. Diatomaceous Earth från Harrissom kan spridas ut på mattor och dammsugas upp för att eliminera loppor i deras larvstadier.
4. Använd loppförebyggande produkter konsekvent Loppor är tuffa små varelser, så förebyggande åtgärder är viktiga. Prata med din veterinär om det bästa förebyggande alternativet för ditt husdjur, vilket kan inkludera ett lopphalsband, månatlig topisk behandling eller en oral medicinering. Var konsekvent med vilken metod du än väljer för att förhindra att lopporna gör comeback. Populära produkter som Seresto loppkrage för hundar ger upp till 8 månaders skydd mot loppor. För ett månatligt topiskt alternativ, Frontline Plus har varit betrodd av djurägare i åratal. Alternativt kan du prova en bekväm oral medicinering som NexGard (kan köpas hos din veterinär), som ger ett månadslångt skydd i tuggbar form.

Om du konsekvent följer dessa steg kommer du att kunna hålla ditt hem och ditt husdjur fria från den fruktade loppinvasionen. Kom ihåg att det alltid är lättare att förebygga än att bekämpa ett fullskaligt angrepp - så kontrollera, rengör och behandla proaktivt!

En loppfri och hälsosam framtid

Även om Sarah och Toby inte dog... (Det gjorde däremot vår vänskap, men det är en historia för en annan dag)) fick Sarah lära sig den hårda vägen att loppor är mer än bara en olägenhet; de är ett allvarligt hot mot både hennes husdjur och hennes familjs hälsa. Men med en flitig strategi blev Toby snart loppfri och Sarah lyckades återta sitt hem. Nu, varje vår och sommar, är hon extra noga med att hålla huset rent, behandla Toby med loppförebyggande medel och kontrollera honom regelbundet.

Så nästa gång din hunds kliande verkar gå överstyr, ska du inte bara skylla på klåda. Loppor må vara små, men de hälsorisker de medför är allt annat än små. Genom att vara vaksam, behandla dina husdjur och hålla ett rent hem kan du njuta av din håriga väns sällskap utan att oroa dig för dessa farliga små liftare. Så nästa gång din hund börjar klia sig, ta en närmare titt - det kan bara vara början på något som du vill ta itu med direkt!